信號在傳輸過(guò)程中會(huì )持續衰減。為了防止信號衰減影響通信，出現了中繼器。僅用于放大信號，并將其傳遞到偏遠地方。中繼器也稱(chēng)為轉換器，執行物理層協(xié)議，負責第一層(物理層)的數據繼電器，同一類(lèi)網(wǎng)段相互連接，其主要功能是延伸網(wǎng)段，改變傳輸媒體，從而實(shí)現信息位的轉發(fā)。它不執行信號過(guò)濾功能。

　　中繼器是連接網(wǎng)絡(luò )線(xiàn)路的裝置，常用于兩個(gè)網(wǎng)絡(luò )節點(diǎn)之間的物理信號的雙向傳輸。繼電器主要完成物理層的功能，負責在兩個(gè)節點(diǎn)的物理層上按位傳輸信息，完成信號的復制、調整和放大，從而延長(cháng)網(wǎng)絡(luò )長(cháng)度。由于損失，線(xiàn)路上傳輸的信號功率會(huì )逐漸衰減。當衰減到一定程度時(shí)，信號會(huì )扭曲，導致接收錯誤。

　　中繼器優(yōu)點(diǎn)。

　　一、擴大通信距離。

　　二、增加節點(diǎn)的最大數量。

　　三、每一段可采用不同的通訊速度。

　　四、提高可靠性。

　　五、網(wǎng)絡(luò )故障通常只影響個(gè)別網(wǎng)絡(luò )段落。

　　六、改善性能。繼電器的主要優(yōu)點(diǎn)是安裝簡(jiǎn)單，使用方便，價(jià)格相對便宜。它不僅可以起到網(wǎng)絡(luò )距離的作用，還可以連接不同傳輸介質(zhì)的網(wǎng)絡(luò )。中繼器在物理層工作，對高層協(xié)議完全透明。

　　中繼器缺點(diǎn)。

　　由于中繼器在收到衰減信號后再生(恢復)至發(fā)送狀態(tài)，并將其轉發(fā)，延遲增加。在CAN總線(xiàn)上，MAC子層沒(méi)有流量控制功能。由于中繼器緩沖區存儲空間不足，當網(wǎng)絡(luò )負載較重時(shí)，幀可能會(huì )溢出。